Mese di febbraio di fuoco per la Igor. Dopo aver superato forse con meno difficoltà del previsto nell’anticipo di sabato Busto Arsizio in un turno di campionato che il giorno successivo ha regalato la sorpresa del “tonfo” interno di Scandicci che potrebbe aprire nuove prospettive anche alle stesse novaresi, le ragazze di Lorenzo Bernardi ospitano questa sera alle 20 il Maritza Plovdiv nel match di andata dei quarti di finale della Coppa Cev.
Come si sa il tabellone originale della manifestazione continentale aveva previsto a Novara il match di ritorno, ma l’impossibilità di giocare in Bulgaria in una giornata che avrebbe concesso alle azzurre un agevole rientro per poi spostarsi a Bologna dove sabato e domenica è in programma la Final Four di Coppa Italia ha suggerito alla società di chiedere una inversione di campo.
La Igor, insomma, perde il possibile “vantaggio” della seconda partita in casa (ma lo scorso anno le azzurre disputarono in quattro occasioni su sei il secondo match in trasferta nel loro vittorioso cammino in Challange Cup) ma il tecnico novarese già sabato nel dopo gara del “derby del Ticino” aveva detto che in ogni caso sarebbe stato importante partire con il piede giusto, anche se però, ricordando la “remuntada” del turno precedente con Aksaray, «non è detto che se dovessimo vincere qui tutto sia più facile da loro».
Sulla carta il Maritza, che ha iniziato la stagione in Champions terminando la fase a gironi al terzo posto nella Pool dominata da Conegliano, appare più abbordabile delle stesse turche superate nei playoff, ma questo come sempre non vuole dire nulla.
«Sarò importante sfruttare subito questa prima partita in casa e l’apporto del nostro pubblico potrà fare la differenza – ha detto Federica Squarcini (nella foto Santi) – Con Busto è iniziato per noi un mese di fuoco, durante il quale dovremo essere brave nell’affrontare al meglio un match alla volta. Noi vogliamo andare avanti in questa competizione perché la Cev Cup è un obiettivo prestigioso».
Stasera potrebbe rientrare Lina Alsmeier, tenuta a riposo contro le “farfalle”, ma non è detto che Bernardi, proprio in vista di diversi impegni ravvicinati, proponga la formazione di sabato, con Mims opposto titolare e Tolok schierata come schiacciatrice; e De Nardi libero titolare con Fersino pronta a subentrare in seconda linea.