Tempo di playoff per il massimo campionato femminile di volley. Ad aprire la prima serie dei quarti, oggi pomeriggio alle 18 con direzione arbitrale affidata alla coppia Verrascina – Zanussi, sarà una sfida divenuta un po’ tradizionale nella post season come quella fra Novara e Chieri. Quarta contro quinta, all’insegna di gerarchie ormai un po’ “ingessate”, con da una parte le azzurre che si sono rivelate incapaci di assaltare il podio della serie A1 nonostante una doppia vittoria ottenuta sia contro Milano che con Scandicci, e dall’altra una Fenera che ha difeso invece le sue posizioni dai tentativi portati nel corso della stagione da Busto Arsizio.
Igor – Reale Mutua si fronteggiano per il terzo anno consecutivo all’altezza dei quarti. Due stagioni fa, in un clima di commozione dopo la tragedia per la scomparsa di Julia Ituma, le ragazze allora guidate da Stefano Lavarini riuscirono a sovvertire il fattore campo avverso in due soli match. Lo scorso anno la serie si aprì con il successo un po’ a sorpresa di Chieri al “Pala Igor”, poi le novaresi andarono a vincere nettamente a Torino prima di mettere la parola fine in occasione della “bella”.
Novara e Chieri sono entrambe reduci da impegni europei. Le torinesi, nella prima delle due finali tutte italiane di Coppa Challenge, si sono fatte sorprendentemente superare fra le mura amiche da Roma, intenzionata come non mai a congedarsi dal massimo campionato dopo la retrocessione di sabato scorso alzando un trofeo continentale. La Igor, pur non brillando in certi frangenti, ha comunque ottenuto il massimo risultato superando in tre set le turche del Thy Istanbul.
In attesa delle tre gare di domani (Conegliano – Bergamo. Scandicci – Busto Arsizio e Milano – Vallefoglia) il derby piemontese si presenta sicuramente sulla carta come la sfida più in equilibrio: «Affrontiamo una squadra molto agguerrita, che si presenterà in campo ambiziosa e con le intenzioni di metterci in difficoltà – ha confermato coach Lorenzo Bernardi – Si tratta della sfida più in equilibrio dell’intero tabellone e quindi mi aspetto partite molto combattute. In questa fase è fondamentale trovare il modo di recuperare al meglio le energie fisiche e mentali. Quando si gioca con questa frequenza diventa un aspetto determinante».
In casa novarese si punta a recuperare Tatiana Tolok (foto CEV), tenuta precauzionalmente a riposo mercoledì sera nell’ultimo set contro il Thy per un risentimento alla coscia. Nelle ospiti assente la centrale cirpriota Katerina Zakchaiou, infortunatasi alla caviglia alla vigilia del match di campionato contro Pinerolo.
