Uno chef novarese dietro le quinte con Bruno Barbieri e Alessandro Borghese: è Massimiliano Gennari, vero e proprio specialista dello show cooking con esperienze internazionali e grande amante della sperimentazione in cucina. Lo abbiamo incontrato alla vigilia di un nuovo incarico, scoprendo ricordi e aneddoti curiosi e sorprendenti: «A breve tornerò a lavorare a contatto con il mondo dello sport – rivela – Per i prossimi 5 anni, in collaborazione con Food party design di Corsico, infatti gestiremo il ristorante dell’autodromo di Monza». E parla di ritorno, perché «fino a prima dell’arrivo del Covid sono stato lo chef della saletta vip dello stadio di San Siro, dove preparavo sempre il “piatto fair play”, ovvero una ricetta milanese con varianti ispirate alla cucina regionale della squadra avversaria».
Ma ecco i retroscena della sua esperienza a fianco dei due chef, resi ancor più popolari al grande pubblico dalla televisione. Gennari è stato lo chef di produzione per quattro edizioni di “Cuochi d’Italia”, in onda su canale 8, condotto da Borghese: «Il mio compito era quello di reperire e selezionare le materie prime delle puntate, in sostanza mi occupavo del reperimento e della mise en place dei prodotti per le cloche, sulla base delle indicazioni che arrivavano dai giudici Cristiano Tomei e Gennaro Esposito. Un compito per nulla semplice – ammette – Mi svegliavo quasi sempre alle 3,30 del mattino per andare al mercato ittico di Milano e avere la possibilità di scelta fra un’ampia varietà. Inoltre si trattava sempre di prodotti molto tipici e spesso di nicchia, per cui voleva dire andare a scovare piccoli produttori in tutta Italia. L’unica volta che mi sono dovuto arrendere è stato davanti al musulupo dell’Aspromonte: un formaggio con una produzione talmente piccola da essere praticamente introvabile».
Non è mai stato davanti alle telecamere?
Da dove è partita la sua carriera dietro ai fornelli?
«Ho iniziato a Nizza più di 20 anni fa, ormai quasi 25, da autodidatta – spiega – Il mio lavoro mi ha permesso di girare il mondo: ho lavorato in Francia, Svizzera, in North Carolina e persino a Singapore per 6 mesi. Ero stato inviato lì dal mio boss di allora, perché voleva che carpissi i segreti della cucina asiatica».
Gennari è stato executive chef di locali illustri, quali il ristorante top di Ginevra “Senso” della famiglia Bottinelli (che produce anche gli orologi di lusso Audemars Piguet), degli hotel Ambassador e Real di proprietà del Real Madrid di Nyon, di Movenpick per cui ha curato anche il menu dei ristoranti di Disneyland Paris: «Quando ci sono stato con la mia famiglia – spiega lo chef, sposato con Elena, da cui ha avuto Sebastiano e Isabella – all’ingresso ho dato il mio biglietto da visita per prenotare un tavolo e la persona al desk mi ha chiesto con sguardo preoccupato se fossi lì per controllare il risultato del mio lavoro o per piacere», racconta divertito. Inoltre ha realizzato numerosi show cooking per il Consolato inglese in Italia, ha curato il menu del Business forum Italia-Cina e ha collaborato con vari brand quali Sambonet, La tavola ed è stato il testimonial dei forni Giorik.
Qual è stata la sfida più insolita che ha dovuto affrontare dietro ai fornelli?
«Direi un intero menu di matrimonio vegano, dall’antipasto al dolce, per una coppia di sposi della provincia di Vercelli».
E l’ingrediente più ostico?
«Sicuramente la marmotta: ha tutta una serie di ghiandole che vanno rimosse con cura, altrimenti diventa immangiabile e va marinata con grappa e sedano. Ma per fortuna non è richiestissima, soprattutto perché in Italia è vietata», conclude.
Di seguito una gallery con alcuni vip e le sue creazioni
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