Nulla da fare per la Igor Gorgonzola Volley Novara, che viene eliminata dalla Savino Del Bene Scandicci nel turno di play-off della CEV Champions League. Dopo il 3-1 del Pala Igor le zanzare partono bene, aggiudicandosi il primo set della sfida di Firenze: le padrone di casa tornano però in partita, conquistando il 3-1 e mandando la sfida al golden set, per poi staccare il pass valido per i quarti di finale contro il Fenerbahce. Finisce qui il cammino europeo di Novara, che si concentrerà ora sui play-off Scudetto.
Coach Gaspari schiera Ognjenovic in regia con Antropova opposta, Weitzel e Nwakalor al centro e Ruddins e Bosetti come schiacciatrici. Ad agire come libero c’è Brenda Castillo. Coach Bernardi si affida invece alla diagonale Cambi-Tolok, con Squarcini confermata dopo l’ottima gara di andata al fianco di Bonifacio. In banda Alsmeier e Ishikawa, libero invece De Nardi.
PRIMO SET – Avvio di gara molto combattuto: Scandicci prova a premere subito sull’acceleratore, ma Novara, affidandosi a Tolok, riesce a portarsi sul +2 (2-4). Le toscane però non si arrendono e ribaltano tutto con Bosetti (6-5), ma sale allora in cattedra capitan Bonifacio, che con un primo tempo e un gran blocco riporta avanti le biancazzurre (6-7). Scandicci non demorde, ma Novara trova un nuovo allungo con una Bonifacio in grande spolvero (7-10) e coach Gaspari interrompe il gioco per spezzare il ritmo biancazzurro. Antropova e Ruddins firmano il recupero delle padrone di casa (10-11), con la statunitense che pareggia i conti con il primo ace della partita su errore di Ishikawa (11-11).
Scandicci è in palla e completa la rimonta con Antropova (12-11), la Igor prova a ribaltare con Squarcini a muro (12-13) ma un blocco di Bosetti su Tolok vale un nuovo vantaggio per le toscane (14-13). Un errore della russa permette poi a Scandicci di andare a +2 (15-13), ed è allora Lorenzo Bernardi a interrompere il gioco per chiedere più incisività nei primi tempi. Novara lotta con Squarcini (15-14) e Alsmeier (17-16), trovando poi un nuovo -1 con una free ball concessa da De Nardi che carambola nella metà campo toscana (18-17). Tre muri in fila di Nwakalor su Tolok permettono però a Scandicci di allargare la forbice (21-18), con coach Bernardi che si gioca il secondo discrezionale. Un ace di Squarcini permette alle zanzare di tornare sul -1 (23-22), e coach Gaspari interrompe ancora una volta il gioco: ma alla ripresa, la 5 biancazzurra trova una nuova parità con un altro punto direttamente dalla battuta (23-23). Finale infuocato, con Bonifacio che sventa il set point di Scandicci (24-24) e Alsmeier e Tolok che chiudono il primo parziale (24-26).
Rimonta Scandicci, Novara crolla al golden set
SECONDO SET – Non ci sta Scandicci a salutare anzitempo la Champions, portandosi subito sul 3-0 con Ruddins e poi allungando sul 5-1 con un muro di Bosetti su Tolok. Time-out di Lorenzo Bernardi, Novara accorcia con Tolok e Alsmeier (6-4), ma una doppietta di Bosetti fissa nuovamente le distanze tra le due squadre (8-4). Sul successivo 9-4 toscano chiede un video check coach Bernardi, con il replay che conferma però fuori il diagonale di Alsmeier. Faticano a rimanere in corsa le azzurre, con gli errori di Squarcini e Cambi in battuta che consentono a Scandicci di mantenersi stabilmente in vantaggio (11-6).
Altro errore in casa Novara, questa volta di Tolok, che permette a Scandicci di mantenere il +5 (12-7), e Lorenzo Bernardi cambia opposto con l’ingresso di Mims. Le zanzare, dopo una fase centrale di gara di fatica, riescono a portarsi a -3 con Squarcini e l’opposta statunitense (15-12), incassando però le spike di Weitzel e Antropova e tornando sotto di 5 (17-12). Secondo time-out della panchina novarese, ma Scandicci allarga le distanze con due “rigori” di Weitzel e Franklin (20-13), in quello che sembra un set ormai chiuso. La Igor prova il colpo di coda con Alsmeier e Bonifacio (21-16), Mims è l’ultima ad arrendersi (23-17) ma la Savino Del Bene è ormai troppo distante: il diagonale di Franklin regala sette set point alle toscane (24-17), con Nwakalor che chiude i conti subito dopo nonostante la challenge di Lorenzo Bernardi.
TERZO SET – Tornano Tolok e Ishikawa (sostituita da Herbots nel parziale precedente) nel sestetto iniziale di Novara, che si porta subito avanti grazie all’errore di Nwakalor e a uno spike della russa (2-4). Si riportano subito in parità le padrone di casa con un ace proprio di Nwakalor (4-4), allungando con Weitzel e Ognjenovic nel turno in battuta di Antropova (8-5). Interrompe il gioco Lorenzo Bernardi, che chiede alle sue ragazze di tornare a fare il loro gioco: Scandicci ha però scaldato il motore, con Franklin e Antropova che permettono a Scandicci di volare sul +4 (12-8).
Scandicci è scatenata ed esprime un ottimo gioco, allargando ulteriormente la forbice con Antropova e Bosetti (15-10). Coach Bernardi si gioca il secondo discrezionale, ma con il ritorno in battuta di Antropova Novara fatica: l’opposta biancoblù trova subito due ace (18-11), e l’allenatore biancazzurro schiera allora Herbots al posto di Alsmeier per migliorare la ricezione. Le toscane però continuano a spingere e a dilagare: Weitzel a muro su Tolok vale il +9 di Scandicci (20-11), che si avvia, senza grossi sussulti, al sorpasso nel computo totale. Un missile di Antropova permette infatti alle toscane di portarsi sul 24-15, con l’ace di Ognjenovic che vale poi il 25-15.
QUARTO SET – Dentro Baijens per Squarcini in casa biancazzurra, con le zanzare subito aggressive per evitare di mandare la gara al golden set. I muri di Franklin e Nwakalor su Tolok permettono però a Scandicci di condurre (4-2): Alsmeier e Bonifacio imbastiscono una rimonta (6-5), ma con il ritorno in battuta di Antropova le zanzare incassano un punto direttamente dalla battuta (8-5), con Lorenzo Bernardi che chiama subito un discrezionale. Di nuovo Novara cerca di tornare in gara, questa volta affidandosi a tutte le sue bocche di fuoco (10-8), ma Scandicci riesce a mantenersi sul +3 grazie ai colpi di Franklin e Antropova (12-9). Non ci stanno però le zanzare, che premono sull’acceleratore con Tolok (12-11), agganciando poi le toscane a seguito del fallo di Bosetti per palla trattenuta (12-12).
Un out dalla battuta di Antropova consente poi a Novara di trovare il sorpasso (13-14), e coach Gaspari richiama subito le sue ragazze in panchina. Si gioca punto a punto, Ishikawa e Alsmeier trovano un break importante sul 15-17, con Cambi che subito dopo permette a Novara di mettere la freccia (15-18). Nuova rimonta però di Scandicci, con il primo ace di Weitzel (17-18) e l’out di Tolok che permettono alle toscane di rientrare in partita. Arriva subito dopo il sorpasso firmato Ruddins e Franklin (20-18), e Lorenzo Bernardi richiama le sue ragazze in panchina: al ritorno in campo però l’errore di Alsmeier permette a Scandicci di andare sul +3 (21-18). Arriva sul 22-18 una challenge di coach Bernardi sulla botta di Baijens, ma il replay conferma come il pallone sia di pochissimo fuori. Novara ricuce con l’ace di Baijens (22-20), e tocca allora a coahc Gaspari interrompe il gioco, con Scandicci che trova la set ball con l’errore di Cambi (24-21), per poi volare al golden set con l’errore di Tolok (25-21).
GOLDEN SET – Preme subito Scandicci con Franklin e Antropova, mentre Novara risponde con Tolok e Ishikawa per rimanere in corsa (2-3). Le padrone di casa sono però galvanizzate dalla rimonta e con un blocco di Weitzel su Ishikawa volano subito a +3 (5-2), e Lorenzo Bernardi interrompe subito il gioco. Novara ci crede e torna in partita con il muro di Baijens su Antropova (5-4), ma l’errore di Tolok e il muro di Ognjenovic su Ishikawa indirizza nuovamente la sfida verso Scandicci (7-4), con Bosetti che a muro fissa il punteggio sull’8-5, prima del cambio di campo.
A muro le toscane sembrano insuperabili, con Weitzel che trova un altro blocco, questa volta su Alsmeier, per il 9-5. Le zanzare lottano con le unghie e con i denti, ma Scandicci, con Antropova e Nwakalor allargano nuovamente la forbice (11-6). Secondo time-out di Lorenzo Bernardi, ma Nwakalor, alla ripresa, chiude nuovamente la saracinesca a Tolok (12-6), di fatto chiudendo il golden set. A regalare la match ball alle toscane è ancora Nwakalor, a muro su Herbots: Bonifacio è l’ultima a mollare (14-7), ma l’ennesimo muro di Nwakalor su Tolok chiude i conti sul 15-7.
SAVINO DEL BENE SCANDICCI-IGOR VOLLEY NOVARA 4-1 (24-26, 25-17, 25-15, 25-21, 15-7)
Savino Del Bene Scandicci: Traballi (L) ne, Bechis, Skinner ne, Castillo (L), Ruddins 8, Franklin 15, Ribechi, Bosetti 6, Ognjenovic 5, Mancini ne, Graziani, Nwakalor 14, Antropova 26, Weitzel 14. All. Gaspari.
Igor Volley Novara: Van Avermaet, Cambi 5, Herbots 1, Squarcini 5, De Nardi (L), Leonardi (L) ne, Alsmeier 14, Ishikawa 6, Mims 2, Bonifacio 11, Carraro, Baijens 4, Tolok 20, Melli ne. All. Bernardi.
MVP: Maja Ognjenovic.
